Santahaminan ja Suomenlinnan välissä oleva Vallisaari avautuu kävijöille alkukesästä 2016. Se on kiinnostava retkikohde luontonsa ja linnoitustensa ansiosta. Vapaaehtoistyöntekijät auttavat Metsähallitusta saamaan kaiken kuntoon ensi vuotta varten. Myös kaupungin vihertyöntekijät ovat antaneet panoksensa saaren siistimiseksi.
Metsähallituksen hallinnoima Vallisaari on luonnon monimuotoisuuden helmi kivenheiton päässä Helsingin ytimestä. Alueella on runsaasti uhanalaisia ja silmälläpidettäviä lajeja. Saaren historia on Suomen sotahistoriaa. Hyvin säilyneet linnoitukset on rakennettu pääosin Venäjän vallan aikana. Itsenäisyyden myötä alueesta tuli Suomen armeijan asevarikko.
Aina 1980-luvulle asti saarella asui satoja ihmisiä. Sen jälkeen paikka on saanut kehittyä lähes luonnonmukaisesti – ja se näkyy. Aiemmin avoin maisema on nyt metsäinen. Suojelubiologi Hanna-Leena Keskisen mukaan saari halutaan jatkossakin säilyttää sopivasti villiintyneenä luontokohteena, mutta arvokkaat linnoitukset halutaan paremmin esille.
Palvelujakin tarvitaan. Kesällä 2016 saaressa on jo kahvila ja huussejakin. Tulevaisuuden suunnitelmiin kuuluu vanhojen kiinteistöjen korjaaminen ja kävijöille suunnattujen palvelujen laajentaminen yhdessä yrittäjien kanssa. Saareen suunnitellaan myös vierasvenesatamaa.
Vallisaarta raivataan jo, foto: hel.fi
Vapaaehtoistyöntekijät ovat auttaneet merkittävästi saaren hoidossa. Talkooleirit jatkuvat tänä kesänä. Tiistaina 21. huhtikuuta kaupungin vihertyöntekijät raivasivat puustoa linnoituksilta ja avarsivat uimarannan maisemaa.